[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 신종 코로나바이러스 감염증(Coronavirus Disease 2019ㆍCOVID-19)을 일으키는 바이러스(SARS-CoV-2) 유전자(RNAㆍ리보핵산)의 숨겨진 비밀을 풀 수 있는 ‘유전자 지도’를 국내 연구진이 완성했다. 이에 코로나19의 진단 기술 개선과 새로운 치료 전략 개발에 도움이 될 것으로 기대된다.유전정보(遺傳情報)를 담당하는 핵산(核酸)이 RNA(ribonucleic acid, 리보핵산)으로 이뤄진 RNA 바이러스의 가장 큰 특징은 체내에 침투한 뒤 바이러스를 늘리기

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 최근 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP) 등은 COVID-19로 인한 미국인 사망자가 10만명이 넘었다는 소식을 톱뉴스로 다뤘다. 뉴욕타임스는 “희생자 규모가 숨을 멎게 할 정도”라며, 베트남전쟁(5만8200명)과 한국전쟁(Korean War, 3만6574명)에서 전사한 미군(美軍) 수보다 더 많은 사람이 사망했다고 했다.미국은 지난 2월 6일 캘리포니아에서 코로나 첫 사망자가 나온 뒤 111일만인 5월 27일에 총 사망자가 10만47명에 달했다. 이는 전 세계 코로나 사망자(3

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 프랑스어(佛語)의 명사는 각자 성(性)을 가지고 있다. 코로나19(COVID-19)는 남성 또는 여성 명사일까? 1635년에 설립된 아카데미 프랑세즈(Academie Francaise)는 지난 5월 7일 ‘코비드-19(COVID-19)’라는 단어의 성을 여성으로 규정했다고 밝혔다. 즉, ‘Coronavirus Disease 2019’의 중심 단어인인 질병(disease)과 같은 의미의 프랑스어 단어(maladie)가 여성 명사이기에 “COVID-19‘가 여성형이 되는 것이 논리적이고

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 매년 계절의 여왕 5월이 되면 서울대학교 보건대학원 졸업생 대표들이 ‘스승의 날’에 즈음하여 우리나라 보건분야 큰 스승이신 우강 권이혁(又岡 權彛赫) 선생님을 모시고 사은행사(謝恩行事)를 개최한다. 올해는 지난 5월 8일 오전 11시 서울대 연건동 캠퍼스에 위치한 의과대학동창회관 2층 함춘회관에서 사은행사를 했다. 행사에는 70-80대 연령층의 제자 20명이 참석하여 올해 98세이신 선생님의 만수무강(萬壽無疆)을 기원했다.권이혁 선생님의 아호(雅號) ‘우강(又岡)’은 ‘또 하나의 언덕

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 코로나19와 사투(死鬪)를 벌이는 의료진(醫療陣)에게 존경과 감사를 전하는 ‘덕분에 챌린지(Challenge)’가 SNS를 통해 확산되고 있다. 중앙재난안전대책본부(본부장: 국무총리)가 제안한 ‘덕분에 챌린지’는 ‘존경’을 뜻하는 수어(手語) 동작을 활용해 한손은 엄지를 치켜세우고 다른 한손은 이를 받치는 동작이다.문재인 대통령은 4월 27일 청와대에서 수석보좌관 회의를 주재하기에 앞서 참석자들과 함께 의료인에게 고마움을 전하는 ‘덕분에 챌린지’에 참여했다. 정은경 중앙방역대책본부장(

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19)이 세계적 대유행이 되면서 전 세계의 이목이 코로나바이러스 치료제와 백신 개발에 집중되고 있다. 치료제도 중요하지만 근본적인 해결책은 백신(vaccine)이다. 그러나 코로나 바이러스 백신개발은 사스(SARS), 메르스(MERS) 등의 감염병(感染病)을 겪으면서 여러 차례 개발에 착수 했으나 아직 개발된 백신은 없다.미국 마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠(Bill Gates, 1955년生)는 모든 것이 완벽하게 진행된다면 1년 안에 백신

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 의식주(衣食住)란 인간 생활의 세 가지 기본 요소(the necessities of life)인 옷(clothing)과 음식(food)과 집(shelter)을 통틀어 이른 말이다. 만약에 의식주가 없다면 인간은 삶을 살아갈 수 없으므로 생명을 유지하기 위해서는 의식주가 꼭 필요하다. 우리는 ‘衣’(옷)를 제일 먼저 언급하지만 서양에서는 옷 보다는 ‘食’(음식)을 더 중요시 한다. 사람은 음식을 먹어야 체력을 유지할 수 있으므로 음식을 먹지 못하면 움직일 힘이 없다.코로나19 사태 이후

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 인류 역사의 분기점으로 BC(Before Christ, 그리스도 이전)와 AD(Anno Domini, 그리스도의 해)가 있다. 최근 뉴욕타임스(NYT) 칼럼니스트 토머스 프리드먼(Thomas Friedman, 1953년生)은 “앞으로 세계 역사는 ‘BC(Before Corona, 코로나 이전)’와 ‘AC(After Corona, 코로나 이후)’로 나뉠 것”이라고 예측했다. 즉, 코로나 사태 이전과 이후는 완전히 다른 세상이 된다는 것이다. 코로나바이러스 감염증(COVID-19)이 장기

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 요즘 ‘집안 식탁에서도 마스크(mask)를 착용하라’고 권장한다. 이는 코로나바이러스 예방(to prevent Coronavirus) 보다는 코로나 스트레스 해소를 위해 과식(過食)ㆍ폭식(暴食)을 예방을 위하여 음식 먹기를 조절하라는(to stop eating) 권고다. 코로나 바이러스 감염병이 확산하면서 외출과 운동을 자유롭게 못하고 스트레스로 식사량이 늘면서 살이 확 찌는 ‘확ㆍ찐ㆍ자’가 급증하고 있다. 이에 ‘코로나 비만(肥滿)’이란 신조어도 생겼다. 필자의 경우 매일 운동을 하

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 지난 3월 26일 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19)에 대한 국제 공조 방안을 논의하기 위해 G20 정상회의(Summit)가 화상(畵像)회의 형식으로 열렸다. 올해 의장국(議長國)인 사우디아라비아(Saudi Arabia) 무함마드 빈 살만 왕세자의 모두 발언을 시작으로 주요 국제기구 보고, 회원국 정상 발언, 선언문 발표 순서로 이뤄졌다.화상회의에는 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 아베 신조 일본 총리, 푸틴 러시아 대통령 등 G20 정상들

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] ‘코로나19가 종식되었다’. 지난 1일 만우절(萬愚節, April Fool's Day) 아침, 듣고 싶었던 말이었다. 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19)은 2020년 우리나라 봄 풍경을 바꾸었다. 봄은 한결 부드러워진 햇살아래 꽃들이 고운 색깔을 자랑하며 만개하는 시즌이며, 우리가 계절의 아름다움을 즐기는 시기가 바로 봄이다. 그러나 코로나 사태로 올해는 '봄 같지 않은 봄'을 맞고 있다.국내 최대 벚꽃축제 진해군항제도 취소됐다. 창원시는 벚꽃 명소인 진해 경화역과 경화역으로

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 요즘 코로나19 사태가 장기화되면서 공황장애(恐慌障碍)로 고통 받는 사람들이 있다. 즉 공황장애(panic disorder) 치료를 받아 괜찮아졌는데, 코로나19 때문에 증세가 다시 나타났다고 말하는 사람들이다. 우울증, 강박증, 공황장애와 같은 병력을 갖고 있었던 사람에게 이번 코로나 사태가 자극이 되어 다시 증세가 나타나는 것이다.코로나19 이후 병원을 찾은 한 고등학생의 경우, 너무 자주 씻어서 손에 피가 날 정도였다고 한다. 감염 공포로 인하여 고체 비누를 사용하지 못하고, 손

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 세계보건기구(WHO)가 지난 11일 코로나19(COVID-19)에 대해 감염병(感染病) 경보단계 중 최고 경고 등급(6단계)에 해당하는 팬데믹(Pandemic, 감염병 세계적 유행)을 선언했다. 팬데믹은 그리스어로 pan(모두), demic(사람)을 뜻한다. WHO 사무총장(Director-General) 거브러여수스(Ghebreyesus) 박사는 스위스 제네바 WHO 본부에서 “COVID-19가 팬데믹으로 특정지어질 수 있다는 평가를 내렸다”며 전 세계가 공동 대응할 것을 촉구했다.

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 면역(免疫, Immunity)이란 전염병(疫)을 면(免)한다는 뜻으로 체내에 병원체가 들어오지 못하도록 방어하거나 침입한 병원체를 제거하는 능력을 말한다. 요즘 코로나19가 기승을 부리면서 면역이 화두로 떠오르고 있다. 즉 예방 백신과 치료제가 없는 상황에서 우리 스스로를 지켜내는 면역력이 근본적인 답으로 거론되는 것이다.사스(SARS)나 메르스(MERS) 때도 그렇고, 이번 코로나19(COVID-19)도 새로 발생한 질병이므로 특별한 치료제가 없다. 그래서 병원에서 시행하는 치료는

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 신종 코로나 바이러스 감염병(코로나19) 사태가 대한민국을 강타하고 있다. 코로나19 사태는 예견된 인재(人災)라는 점에서 심각성이 있다. 대한의사협회 등 전문가들이 사태 초기부터 지속적으로 중국인 입국 통제를 촉구했지만 정부당국의 정치적 판단이 사태를 걷잡을 수 없이 악화시켰다. 전 세계는 외교보다 국민의 건강과 안전을 위해 방역(防疫)을 앞세우고 있다.중국 우한(武漢, Wuhan)에서 코로나감염병 사태가 발생하자 일찍 중국 경유자 입국을 차단한 나라들은 ‘방역 모범국’이 됐다. 베

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 중국 후베이성작가협회 주석인 소설가 팡팡(方方ㆍ65)이 후베이성(湖北省) 당국의 ‘신종 코로나바이러스 감염증’에 대한 초기 입장인 “人不傳人 可控可防(사람간 전염은 없고, 통제하고 방어할 수 있다)”을 언급하며, 이 ‘여덟 글자’가 우한을 피와 눈물과 한없는 슬픔과 고통으로 바꿨다“고 비판했다. '호미로 막을 것을 가래로 막는다' 즉, 커지기 전에 처리하였으면 쉽게 해결되었을 일을 방치하여 두었다가 나중에 큰 힘을 들이게 된 경우를 비유적으로 이르는 말과 같이 2019년 12월에 중국

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 요즘 신문 1면에는 중국 우한(武漢) 폐렴(신종 코로나 바이러스 감염증) 등 우울한 소식들이 실렀으나, 지난 11일 신문에는 봉준호 감독의 환한 웃음과 오스카상(Oscars) 4관왕 소식이 실려있어 기분 좋은 하루를 시작했다. ‘Oscar賞’이란 ‘아카데미賞’을 달리 이르는 말이며, 수상자에게 오스카라는 인물을 새긴 트로피를 준다는 점에서 이렇게 부른다.손에 칼을 쥐고 필름 위에 선 기사 형상의 ‘오스카 트로피’는 현재 전세계에서 열리는 각종 시상식(특히 연예 관련 시상식) 중 가장

[시사주간=박명윤 논설위원/서울대 보건학 박사] 달콤한 나흘간의 설 연휴가 끝난 다음날(1월 28일) 아침에 배달된 신문 1면에는 마스크를 쓰고 있는 사람들의 사진과 ‘우한 폐렴’ 방역이 뚫렸다는 머리기사가 실렸다. 중국 최대 명절 춘제(春節)를 맞아 국내 세 번째ㆍ네 번째 확진 환자가 이틀 연속 나왔다. 세 번째 확진자는 우한에서 20일 입국 후 25일 격리 전까지 서울 강남의 호텔, 일산의 백화점 등을 돌아다니면서 74명과 접촉했다. 네 번째 환자는 20일 입국했지만 27일 확진 판정을 받았다.미국, 호주 등 전 세계에서 290

[시사주간=박명윤 논설위원] 우리는 사망원인 1위인 암(癌)보다 아직까지 치료제가 없고 자신이 누구인지도 모르는 상태에서 사망하는 치매(癡呆)를 더 두려워 한다. 치매(Dementia)란 퇴행성 뇌질환 또는 뇌혈관계 질환 등으로 인하여 기억력, 언어능력, 지남력(指南力), 판단력 및 수행능력 등의 기능이 저하됨으로써 일상 생활에서 지장을 초래하는 후천적인 다발성 장애를 말한다. 치매의 별칭으로 일본은 인지증(認知症), 중국은 치매증(癡呆症), 대만은 실지증(失知症) 등으로 부른다.영화배우 윤정희(75ㆍ본명 손미자) 씨가 10년째 알

[시사주간=박명윤 논설위원] 겨울철이 되면 강원도에서는 평창 ‘송어’ 축제, 화천 ‘산천어’ 축제, 인제 ‘빙어’ 축제 등 물고기 이름을 딴 축제(祝祭)가 열리고 있다.2018 평창동계올림픽의 주 무대였던 평창의 ‘송어축제’는 지난 12월 28일부터 2월 2일까지 열리며, 화천 ‘산천어축제’는 1월 11일부터 2월 2일까지 그리고 인제 ‘빙어축제’는 1월 18일-27일에 열린다. ‘겨울은 추워야 제맛’이란 말이 있지만, 올해는 소한(小寒, 1월 6일)에도 비가 내려 축제 진행에 어려움을 겪고 있다.‘화천 산천어(山川魚)축제’는 지난