대통령과 여당대표의 갈등이 증폭되고 있다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 김건희 여사 문제에 대해 최근 “국민이 걱정할만한 부분이 있다”거나 “국민 눈높이에서 생각할 문제”라고 밝힌 이후 양측에 먹구름이 끼고 있다. 여기다 김경율 비대위원의 서울 마포을 지역구에 공천 문제가 터지며 당 내부에서도 여러 의견이 부딪히고 있다.
21일 윤 대통령은 이관섭 대통령비서실장을 통해 한 비대위원장에게 “사퇴하라”라는 뜻을 전달했다고 한다. 하지만 한 위원장은 “국민 보고 나선 길”이라며 “할 일을 하겠다”라는 공식 입장을 내고 사퇴를 거부했다. 이 와중에 윤 대통령은 22일 오전 10시에 열릴 예정이었던 5번째 민생 토론회에 불참해 우려를 더했다. 대통령은 국정 최고 책임자다. 감기때문이라고 하지만 상황이 상황인 만큼 억지로라도 참석했어야 한다. 이러다가 국민의힘이 자멸하는 것 아닌가 하는 우려도 있다.
민주당은 그동안 지속적으로 김 여사 흠집내기에 몰두해 왔다. 문재인 정부 때 샅샅이 파헤쳤던 도이치 증권 사태와 무속인 출입, 논문의혹 등 사사건건 시비를 걸고 문제를 유발해왔다. 여기다가 이재명 대표 피습 사건도 비상식적인 의혹으로 정부를 압박하고 있다. 이번 명품백 사건도 마찬가지다. 영부인을 속이고 접근하여 함정을 판 공작이라는 것은 삼척동자도 안다. 누가 봐도 뻔한 수작이다. 상식적인 정당이라면 범죄자에게 먼저 책임을 물어야 한다. 그러나 민주당은 이를 철저히 정쟁에 이용한다. 물론 김 여사의 부주의함이 아쉽다. 좀 더 조심했어야 했다. 그러나 (범죄)를 당한 사람을 몰아세울 수는 없다. 저지른 자의 책임을 묻는게 우선이고 상식이다.
세간의 추측대로 윤 대통령이 민주당과 한 위원장에게 섭섭하다고 느꼈을 수도 있다. 특히 자신의 아바타라고 불릴만큼 신임했던 한 위원장에게는 배신감을 가졌을 수도 있다. 그러나 사실 이 정도의 문제로 윤 대통령이 한 위원장의 사퇴를 요구할 정도는 아니다. 그럼에도 불구하고 윤 대통령이 강경한 입장을 내놓고 민생 토론회에도 참석하지 않은 것은 놀랍다. 대통령과 여당대표가 서로 갈 길을 간다면 여당은 끝난 것이나 다름없다. 과거 박근혜 대통령 탄핵도 대통령과 당대표 갈등에서 비롯된 것 아닌가. 그때의 일을 교훈 삼아 올바르게 수습하지않으면 4월 총선은 볼 것도 없다. 다행히 대통령실 고위 관계자는 22일 “한 위원장과 용산 고위 인사가 곧 만나기로 했으며 어느 정도 수습이 된 후엔 윤석열 대통령과의 만남도 제안할 계획”이라고 말했다고 한다. 비 온 뒤 땅이 더 잘 다져진다. 하루 빨리 사태를 수습하고 잘 봉합해 국정을 책임지는 자세를 보여주기 바란다. SW
webmaster@economicpost.co.kr
